“不，不是军队！”
牛头人声音哽咽：
“就是那支人族运输队！”
“他们里面不仅有两个斗气武者，而且竟然还藏着两个天赋者！”
“一个女人长着白色翅膀会发光，拿着一把剑！”
“另一个女人，背后则是黑色翅膀，手里拿着一把能吸血的镰刀，还能操纵黑暗！”
“她们…她们太可怕了！”
“血角大人在她们面前，就像是刚出生的牛犊一样，根本没有还手之力，眨眼间就被杀光！”
逃回来的牛头人，语无伦次的描述着他所经历的景象。
断角酋长听着手下的汇报。
越听眉头皱的越紧。
粗犷的脸上，先是浮现出难以置信的震惊，然后转变为被戏弄般的暴怒。
他赖以信任的三名青铜级高手，部落的中坚力量，竟然就这么覆灭在了一支人族运输队手里？
“废物！一群废物！”
断角酋长转过身去，一拳砸在了石头宝座上，坚硬的岩石瞬间布满裂纹。
整个营地内都回荡着他的咆哮。
部落里。
大大小小，男女老少，一众牛头人全都噤若寒蝉。
两名青铜级，20多名黑铁级的损失，对于蛮牛部落而言，绝对是伤筋动骨级别。
短时间内，根本无法组织起一支足以和那支人族运输队抗衡的队伍。
贸然前去复仇。
很可能只是送死。
甚至会引来更加强大的敌人，让部落陷入万劫不复的境地。
断角酋长心中勃然大怒。
但他并没有被愤怒完全冲昏头脑。
死死攥紧了拳头。
最终还是将这份屈辱硬生生的压了下去。
“传令下去。”
断角酋长声音沙哑：
“加强营地警戒，所有外出狩猎的巡逻小队收缩活动范围。”
“没有本酋长的命令，短时间内别再去招惹那支人族运输队！”
断角酋长盯着断喉峡的方向。
眼中闪过一丝浓浓的忌惮。
“这笔血债，我断角记下了！”
“等到部落恢复元气，摸清楚你们的底细，本酋长一定要让你们血债血偿！”
“用血来洗刷我今天的耻辱！”
断角酋长恶狠狠道。
而此刻。
断喉峡。
刚刚经历过一场大战的霜棘村队伍。
气氛仍旧有些悲痛。
收敛起战死牺牲者的尸身。
队伍初步整顿完毕。
逝者已逝。
生者还需继续前行。
杨尔德站在峡谷出口，回头望了一眼血流成河的战场，又看了看身边幸存下来的村民们。
“走吧。”
他声音平静。
“寒鸦隘口还在前面等着我们。”
“这笔账，我已经记下了。”
“绝对会让凯勒男爵付出代价！”
队伍再次启程。
众人的脸上多了悲痛。
好在。
得益于白鸢和夜刃姐妹俩成功觉醒。
运输队获得两大高端战力。
这一路上。
再也没有遭遇更加严重的危险。
又是两三日的长途跋涉后。
终于是临近目的地。
众人抬头望去。
只见视野尽头，一座灰黑色堡垒，伫立在荒凉的冰原上。
正是众人此行的目的地。
寒鸦隘口前哨。
“终于到了！”
众人纷纷发出一声如释重负的叹息。
不由得加快了脚步。
而当靠近之后，众人也看得更加细致。
堡垒由粗糙的岩石垒砌而成。
墙壁上满是风吹雨打和战斗留下的痕迹。
几座箭塔因年久失修而有些歪斜。
堡垒周围，除了厚厚的冰雪，就是裸露在外的黑色岩石，几乎看不到什么人烟。
只有几面残破的帝国旗帜在墙头有气无力地飘动着。
迈着沉重的步伐。
众人来到堡垒跟前。
堡垒守卫，麻木的审视了众人几眼，然后就放行了。
沉重的包铁木门打开。
运输队来到堡垒的内院。
空间比预想的还要狭小。
而且空气中还弥漫着一股混合着汗臭霉味和金属铁锈的气息。
驻守在这里的帝国士兵，蜷缩在背风的角落，一个个衣衫褴褛，面带菜色，眼神也颇为黯淡。
见到补给队终于抵达。
纷纷围了上来。
物资的交接地点，被定在堡垒内处，一座保存相对完好的石厅内。
一名帝国军官负责接收。
这名军官留着两撇精心打理的小胡子，身上的帝国军服虽然有些陈旧，但仍旧是贵族款式。
此人便是寒鸦隘口的最高指挥官。
霍恩男爵。
爵位虽然与凯勒相同。
但却在贵族圈子里混的比较一般。
被排挤到这种苦寒前沿。
性格也因此更加暴躁乖戾。
拿着物资清单。
霍恩男爵用戴着白手套的手指一行行划过。
眉头越皱越紧。
抬起。
用毫不掩饰的倨傲目光，不满的打量着风尘仆仆的杨尔德等人。
“杨尔德村长？”
霍恩男爵声音尖细。
刻意拉长腔调。
“你们迟到了整整两天！”
“知道这意味着什么吗？”
“意味着我的士兵很可能要饿着肚子去巡逻，箭塔上的重弩很有可能因为缺乏保养而在关键时候卡壳！”
“你们这群征召来的泥腿子，办事为什么总是这么拖沓，毫无效率可言！”
霍恩男爵上来就是一通责问。
并非实事求是。
单纯是想拿养耳的等人发泄。
完全不在乎队伍里显而易见的伤亡和疲惫。
将一切都归咎于办事不力。
杨尔德不动声色。
这副贵族嘴脸他见的多了。
只是微微躬身。
“男爵大人，我们路途上遭遇多次袭击，包括腐尸群和兽人埋伏，所以损失惨重，拖延，也是被逼无奈。”
“袭击？”
“哼！哪年冬天没有袭击？”
“这不是理由！”
霍恩男爵冷哼一声。
对杨尔德的解释并不满意。
或者说。
不论杨尔德给出怎样的理由，他都会仗着贵族身份故意刁难。
说着。
霍恩男爵更是踱步来到一辆破损的马车前。
用脚尖踢了踢车轮。
“而且，看你们这副狼狈样，想必运送的物资也损坏了不少吧？”
“这点东西够干什么？”
“我看你们的军功点数，也要按照七成，不，是六成结算！”
军功点数。
帝国前线用来统计军功的计量单位。
正规军士兵可以通过累积军功来向上晋升。
而对于征召而来的民兵来说，只要累积到足够的军功，就能够提前结束服役，甚至还能兑换到一些奖励。
克扣军功点数，无疑是霍恩男爵在刻意刁难。
不止如此。
霍恩男爵身后的几名亲信，也在此时上前一步。
想要以势压人。
“霍恩男爵，我劝你最好不要这么做。”
一般来说。
杨尔德不愿意与贵族产生冲突。
但都到这份上了。
那也不能让对方太蹬鼻子上脸。
他手一挥。
一直在身旁保持沉默的库克和雷姆，顿时也向前踏出半步。
没有怒吼，也没有拔剑。
只是在刹那间，两人纷纷展露斗气。
库克周身仿佛有淡青色的气流缠绕。
让他本就精干的身形更加飘逸不定。
眼神锐利。
雷姆体表则是泛起一层凝实的土黄色光芒。
斗气在体内流转。
肌肉微微隆起。
身形更加魁梧。
压迫感十足。
青铜级斗气武者！
而且还足足有两名！
那几个正准备上前的男爵亲信，顿时呆住，脚步停在原地，脸上的嚣张劲儿也一下子消失殆尽。
握着武器的双手微微颤抖。
眼中充满了恐惧。
他们不过是普通的士兵。
平日里仗着身为男爵亲信，可以对其他士兵狐假虎威。
但面对两个货真价实的斗气武者，而且还是青铜级，就瞬间不敢造次，一下子蔫了下来。
霍恩男爵脸色也瞬间一变。
脸上的傲慢僵住。
瞳孔微微收缩。
难以置信的看着库克和雷姆。
他万万没有想到，这支看起来和难民一样的运输队里，竟然还藏着两名青铜级高手。
要知道。
青铜级斗气武者，放在帝国正规军里，也足以担任小队指挥官！
连他麾下也没有一名斗气武者效力。
这个叫杨尔德的年轻人，究竟凭什么，能让这两名高手，如此死心塌地的追随？
霍恩男爵心里是又惊讶又嫉妒。
却是不敢发作。
语气也不再刁难。
而是变得平和起来。
前倨而后恭。
杨尔德看着霍恩男爵精彩的表情变化。
嘴角微微勾起一抹嘲讽的弧度。
“男爵大人，我们这次运送来的物资，有什么问题吗？”
“没有，没有。”
霍恩男爵连连摇头。
没有再刁难。
脸色青白交加，嘴唇哆嗦了几下。
还想要再说些什么话来挽回颜面。
但在库克和雷姆的威慑下，那些话最终还是卡在了喉咙里，只是悻悻的挥了挥手，示意手下清点物资。
算是默认了这次交接。
杨尔德不再多言。
微微点头。
随即让队伍众人在堡垒内进行休整。
塔莎集中处理一下重伤员的伤势。
并补充一些干净的饮水和食物。
简单停留了一夜后。
第2天。
运输队并在霍恩男爵复杂的目光下。
毫不留恋的离开了这座压抑的前哨堡垒。
踏上归途。
离开寒鸦隘口。
重新回到无边无际的冰雪旷野。
返程的氛围明显轻松不少。
风雪依旧呼啸。
因为是空车返回，众人的脚步也加快了不少。
但最让人感到身心放松的，还是这一路上，危险程度明显下降了不少。
蛮牛部落在之前的埋伏中，非但偷鸡不成，而且还蚀了一大把米，损失了三名青铜级头领在内的众多精锐，可谓是元气大伤。
在部落恢复一定实力之前，断，不敢再轻易来犯。
不过。
那些在雪原上流浪的腐尸。
还是会偶尔来犯。
运输队依旧遭遇了几次腐尸的骚扰袭击。
有时候是十几具腐尸突然从雪地里钻了出来。
有时候是在一两只变异腐尸的率领下形成的小股尸群。
之前虽然队伍也能应付。
但还是要耗费一些精力。
不过。
此刻情况已经截然不同。
无需杨尔德指挥。
库克和雷姆还来不及出手。
每当腐尸嘶吼着靠近时，训练有素的猎手们，就能够凭借手中的弓弩，精准将腐蚀远程射杀。
偶尔有几只漏网之鱼，也会被严阵以待的长矛手轻松解决。
至于那些更加棘手的变异腐尸。
反而更构不成什么威胁。
因为白鸢和夜刃这对姐妹会毫不犹豫的直接出手。
在青铜级天赋者面前。
就算是白银级的变异腐尸，也难以讨到什么好处。
全都被当场秒杀。
就这样。
又是几天的跋涉后。
极寒长城的模糊轮廓，终于在杨尔德等人的视野尽头若隐若现。
与此同时。
极寒长城，黑岩领营地，凯勒男爵的营帐内。
厚实的兽皮地毯铺在地上。
营帐里点燃篝火。
空气中弥漫着烤肉的油脂香气，和陈年葡萄酒的芬芳。
凯勒男爵一身肥肉几乎要将精致的丝绸衬衣撑破。
此刻正慵懒地瘫坐在躺椅之中。
粗短的手指把玩着一只晶莹剔透的水晶杯。
摇晃着杯中殷红的葡萄酒。
而在他面前的长桌上，则啊，摆满了各种奢侈的佳肴。
“算算时间，也应该差不多了。”
凯勒男爵抿了一口红酒。
脸上堆满了惬意的笑容。
“杨尔德和那些泥腿子，应该早就死在半路上了吧？”
“哈哈哈哈！”
自己的失败固然心痛。
他人的成功更加令人嫉妒。
凯勒男爵故意安排杨尔德前往运送物资，就是想让他死在半路。
如今过去这么久。
凯勒男爵仿佛已经看到了杨尔德队伍全军覆没的惨状。
整个人是心情大好。
甚至哼起了帝国宫廷里流行的小调。
拿起一瓶香槟酒。
啵的一声。
木塞被拔出。
酒香四溢。
凯勒男爵脸上的笑容更加灿烂。
直接给自己倒了满满一杯。
“哈哈哈！”
“干杯！”
凯勒男爵准备将这一杯庆祝的美酒一饮而尽。
但就在这时。
“男爵大人！男爵大人！”
营帐的门帘被猛地掀开
一名卫兵队长气喘吁吁的冲了进来，脸色惊慌，甚至顾不上行礼。
凯勒男爵动作一僵。
被吓了一跳。
杯子里的香槟酒差点没洒出来。
顿时不悦的皱起眉头。
厉声呵斥：
“蠢东西，慌什么？”
“没看见本男爵正在品酒吗？”
卫兵队长咽了口唾沫。
连忙道歉。
随即，声音颤抖地汇报道：
“男爵大人，是霜棘村的那支民兵，他们，他们回来了！”